興味深い質問: プラスチック製の植木鉢と園芸用品センターのどちらが先ですか?

マーティン・フォンが、英国の保育園の進化に関する奇妙に興味深い物語を考察します。

根っからの伝統主義者である私たちにとって、ガーデニングは今でも余暇を過ごすためのお気に入りの方法の 1 つです。実際、庭園にアクセスできる英国の成人の 75% にとって、庭園の価値は新型コロナウイルスの規制が始まって以来計り知れないほど増加しており、屋外で健康的な運動を楽しみ、世の煩わしさから逃れられる歓迎の機会となっています。それを反映して、2021年に英国の世帯は植物、花、その他の園芸用品に約76億ポンドを支出し、前年の62億ポンドから増加したとStatistaは推計している。

園芸業者からの恩恵をありがたく受け取るのは、1,800 か所ほどの苗床や園芸センターであり、園芸貿易協会によると、英国成人の 3 分の 2 以上が少なくとも年に 1 回は訪れているという。苗床は通常、他のすべてを排除して植物の繁殖と販売に特化しますが、園芸センターは最も大雑把な意味で庭に関連するあらゆるものを販売します。園芸センターもまさに新参者です。

18 世紀の英国では、以前より形式化された建築的な庭園の特徴だった直線的なパターン、彫刻、不自然な樹形に対する意識的な反逆であるイングリッシュガーデンの発展とともに、ガーデニングが花開きました。より自然主義的なスタイルが発展し、栽培された庭園と周囲の風景との境界があいまいになりました。このアプローチは、風景が農園主のビジョンの美的要件を満たさない場合、コストに関係なく、単純に変更することを意味していました。

この大規模な植栽ブームは、初期の苗床取引によって供給される植物の準備が整っていなければ不可能でした。専門の苗床は 17 世紀後半に運営され、次の世紀半ばまでに、特にロンドン地域にある大規模な苗床は、北米の樹木や低木などの専門的な動物相の膨大な在庫を保管し、それらをカタログの発行や発行によって販売しました。

ジョン・アバクロンビーは、『ガーデナーズ・ポケット・ディクショナリー』（1786年）の中で、ロンドンから8～10マイル以内にある58の苗床をリストアップしているが、ジョン・ミドルトンのミドルセックス農業観（1798年）によれば、郡内の約1,500エーカーが農業に捧げられている。トーマス・ミルンの同時代の地域地図では、濃い黄色の水彩で陰影が付けられた45の苗床がその証拠となっている。 1841 年までに、ロンドン郵便局のディレクトリには、大都市内の少なくとも 122 の保育園がリストされていました。

1818 年、スローンスクエア近くのキングスロードの 275 ヤードに 10 の保育園がひしめき合って取引されました。チェルシーの保育園は時々素晴らしい出来事でした。ジョン・クラウディウス・ラウドンは 1831 年にキングス・ロードにあるジョセフ・ナイトの園芸ショールームを訪れました。望遠鏡のような眺めの終点は、花で覆われた縞模様の椿の 2 本の見事な植物を背景にしたジェットドーを備えた青銅の花瓶であり、そこから継続のアイデアを与えるのに十分な光が現れます。直径6フィート、重さ数トンの青銅の花瓶は、内側が青く塗られており、とても陽気で優雅な外観をしています。

ロンドンの苗床の多くはハマースミスとフラムにあり、そこではテムズ川の氾濫原からの豊かな土壌があり、チズウィックとアイルワース周辺の果樹栽培者、そしてロンドンから西ロンドンの急成長する郊外に向かう大通りに近接していました。イングランド西部が有利であることが判明した。ロンドンの東には、マイルエンドからハックニー、クラプトン、リーバレーまで、弧を描いた保育園が続いていました。

ジェームス・マングルスは、1839 年のロンドンの苗床ガイドの中で、外来植物の品種を専門とし、「特定の種類の植物を対象にしている」イングランド南部と西部の 8 か所について言及しています。当時のエキゾチックな植物の他の有名なディーラーには、ヨークのバックハウス、エディンバラのディクソン、エクセターのヴィーッチ女史が含まれていました。彼らは自社の顧客に製品を供給するだけでなく、その植物を自社の株を増やすために使用する地元の小規模な苗床への卸売業者としても機能します。

大きな保育園の中で最も高価な物品は温室、温室、ストーブであった。ハックニーの保育園が国内最大の一つと考えられていたジョージ・ロディジスは、1803年にこれらに1,000ポンド（106万ポンド）で保険をかけ、4番目の保育園となった。サン・ファイアの帳簿上の最大のリスク。課せられた保険料は、ガラスに課せられる高水準の物品税を反映しており、その税率は通常の建物の20倍だった。しかし、成功した保育士への報酬は大きく、ジョセフ・ナイトは巨万の富を築き、チェルシーのカドガン・ストリートの土地をカトリック教区に寄付し、1853年に老人ホームとしてウォリックシャーにビサム・ホールを建設することができた。

保育園は、器用な人にとっては抗いがたい誘惑であることも判明した。 1795年、チャールズ・フェアフィールドは、ケンジントンにあるダニエル・グリムウッドの苗床から珍しいゼラニウムを含む珍しい植物を盗んだ罪でオールド・ベイリーで裁判にかけられた。目撃者らは、植物がなくなっていることが発見され、植物が温室で発見される前に、フェアフィールド氏が温室に入っていくのを目撃したと証言した。陪審は、苗木業者が自分の植物を明確に識別することができ、現行犯で捕らえられた緑色の指のフェアフィールドを釈放することを許可したという主張に納得しなかった。

1950 年代にいくつかの要因が重なって、英国の植物市場における苗床の保持が混乱しました。常緑樹の「ガーデナーズ・クエッション・タイム」のようなラジオ番組によって、食用ではなく楽しみのためのガーデニングへの関心が高まり、多くの人に初めて庭を作る住宅ブームと自動車所有の増加が加わり、植物の需要が増加しました。。顧客が即時の満足感をますます求めているため、伝統的な苗床のビジネスモデルは、根が露出し、休眠中に土から掘り出された植物を販売することに基づいており、通常は10月から3月までの季節限定で、多くの場合通信販売のみで入手可能です。 — ひどく不十分であることが判明した。

今にして思えば、解決策は明らかでした。アメリカでは数十年前から行われており、1930年代に少なくとも1人のイギリス人保育士ハリー・ウィリアムソンが研究し、彼はブリキ缶でバラを育ててみようと試みた。しかし、1953 年にエドワード・スチュワートが再度アメリカを訪問し、コンテナポットで植物を育てて販売し（冗談です）根を張り、一年中販売できるようにするというアイデアを思いついたのです。スチュワートは 1955 年にドーセット州ファーンダウンにある、家族の保育園の鉢植え小屋を改装して、英国初の園芸センターとされる施設をオープンしました。

1961 年にスチュワートがクライストチャーチに 2 番目の専用の郊外の園芸センターをオープンしました。敷地内駐車場とコーヒーショップが完備されており、英国の園芸センターが収益の約 20% を稼ぐカフェの先駆けとなりました。最近。ポット技術の改良、プラスチックポリエチレンの使用により軽量で持ち運びが容易になり、コンテナ栽培の植物が受け入れられたことにより、1960 年代には園芸センター (多くの場合苗床を改装したもの) が次々とオープンし、後期には王室の認可も受けました。クイーンマザーは 1968 年にシオンパークガーデンセンターをオープンしました。

まさに、英国園芸センターはプラスチックのコンテナポットから育ちました。

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